Grandes personajes: Germàn Riesco

*Rancagua no sòlo se destaca por tener a un cantante o poeta sino, tambièn, por contar con un Presidente de la Repùblica. Se trata de Germàn Riesco, el cual estuvo al mando de la naciòn entre 1901 y 1906, constituyendose asì en otro de los grandes personajes de la Regiòn del Libertador.

Germàn Riesco Erràzuriz es el nombre de la continuaciòn del Paseo Independencia en Rancagua, un homenaje al ùnico rancaguino que ha logrado llegar a ser Jefe de Estado.Naciò el 28 de Mayo de 1854 en la capital regional, cuando el paìs estaba bajo el mandato de Manuel Montt, el ùltimo Presidente del Perìodo Conservador (1831-1861), sus padres fueron Mauricio Riesco Droguett, comerciante español y Carlota, hermana del presidente Federico Errázuriz Zañartu ,quien fue el antecesor de Riesco. Se titula de abogado en la Universidad de Chile y a los 17 años consigue entrar al Ministerio de Justicia e Instrucciòn Pùblica, iniciando una brillante carrera como funcionario judicial, ejerciendo funciones tales como Oficial Mayor de la cartera ya citada, relator de la Corte de Apelaciones de Santiago, ministro de la misma y fiscal de la Corte Suprema.Contrae matrimonio con su prima María Errázuriz Echaurren,hermana de su antecesor.

Renuncia a su carrera como funcionario judicial en 1899 para dedicarse a la vida polìtica, algo esperable para èl, considerando que fue sobrino del Presidente Federico Errázuriz Zañartu y primo (además de cuñado) de Federico Errázuriz Echaurren . Fue elegido Senador por Tarapacà en el mismo año y en la convenciòn de la Alianza Liberal -conformada por el partido Radical, el Democrata, liberales, liberales demócratas, nacionales y liberales doctrinarios.Desapareciò en 1925- fue ungido como candidato presidencial para el año siguiente, logrando el el 68% de los electores -recordemos que en ese tiempo el sistema de votaciòn era indirecto. La gente votaba para elegir a los electores, los cuales, finalmente, daban su voto algùn candidato en disputa-.De esta manera, llegaba a la Moneda para manejar los destinos del paìs entre 1901-1906.

Su gobierno

No le tocò un perìodo fàcil a nuestro protagonista.El 15 de Mayo de 1991, el Papa Leòn XIII publicò la encìclica Rerum novarum, en la cual hablaba sobre las condiciones de vida y trabajo de los obreros, constituyendo el primer documento social de la Iglesia Catòlica, en ella promovìa la organizaciòn sindical, pero sin hacercarse al marxismo. Es asì como naciò la llamada "Cuestiòn Social", la cual se manifestò a fines del siglo XIX y principios del SXX. y la que se puede explicar como : " "la totalidad de... consecuencias sociales, laborales e ideológicas de la industrialización y urbanización nacientes: una nueva forma dependiente del sistema de salarios, la aparición de problemas cada vez más complejos pertinentes a vivienda obrera, atención médica y salubridad; la constitución de organizaciones destinadas a defender los intereses de la nueva "proletariado"; huelgas y demostraciones callejeras, tal vez choques armados entre los trabajadores y la policía o los militares, y cierta popularidad de las ideas extremistas, con una consiguiente influencia sobre los dirigentes de los trabajadores",segùn el historiador chileno Sergio Grez.

Esto se manifiesta en una seguidilla de huelgas en todo el paìs, siendo las màs violentas la de los Estribadores de Valparaìso en el año 1903 -en aquella ocasiòn los trabajadores de la empresa Pacific Steam Navigation Company solicitaban un mejoramiento en las condiciones laborales.Pese alas diversas mediaciones, no hubo resultado y el descontento se agravò porque la firma contratò a obreros rompehuelgas, dando como resultado final graves enfrentamientos entre la polìcia y los manifestantes, dejando decenas de muertos y daños materiales de consideraciòn-, la de la carne de Santiago en 1905 -en esa oportunidad, en el centro de la capital se hace una movilizaciòn para protestar en contra del impuesto al ganado argentino, medida que perjudica a la gran mayorìa de la poblaciòn.El llamado a paro supera las expectitivas de los organizadores, transformandose, a la larga, en una ocasiòn para los màs pobres de expresar su descontento por la situaciòn imperante-. Un dilema que durante el perìodo del rancaguino no se resuelve.

Un elemento destacado durante su gestiòn fue la soluciòn de temas lìmitrofes con nuestros paìses vecinos. El 28 de Mayo de 1902 se firmaron los Pactos de Mayo (límites con Argentina),;se dictó ,por otra parte,el laudo arbitral del 20 de noviembre de 1903, en el litigio entre Chile y Argentina sobre la adjudicación de terrenos con dominio dudoso; el 20 de octubre de 1904 se firmó el Tratado de Paz y Amistad con Bolivia para el establecimiento de los lìmites con Bolivia y, finalmente, se restablecieron las relaciones diplomáticas con el Perú en 1906.

Otras obras

Durante su gobierno se crea gran cantidad de establecimientos educacionales, se duplican las escuelas normalistas para profesores, manda a construir el Palacio de Tribunales que alberga a la Corte Suprema, promulga el còdigo d eprocedimiento civil en 1902 y el còdigo de procedimiento penal el año 1906, el cual estuvo vigente hasta la entrada en vigencia de la nueva Reforma Procesal Penal en el 2005.

El final de su perìodo

El 16 de Agosto de 1906, cuando faltaba poco màs de un mes para el cambio de mando, un terremoto azotò a Valparaìso, dejando como saldo gran cantidad de muertos y graves daños materiales. El 18 de Septiembre, le entrega la banda presidencial a su sucesor, Pedro Montt, lìder del Partido Conservador, poniendo fin a su gobierno.

Al hacer un balance de èste, si bien resaltan la gran cantidad de obras pùblicas impulsadas, el punto negro fue el recrudicimiento de las disputas polìticas, con lo cual la labor del Ejecutivo se veìa entrampada en interminables discusiones sin satisfacer las necesidades del paìs de aquellos años.

Riesco pasò sus ùltimos años dedicandose al ejercicio de su profesiòn en forma privada, falleciendo en 1916.Terminaba asì la vida de un rancaguino destacado en la historia polìtica del paìs.