La Historia del Viejo Pascuero

*Diversos son los nombres que recibe el Viejo Pascuero en todo el mundo.¿De donde proviene?.He aquì la respuesta.

Al hablar del Viejo Pascuero, la historia de San Nicolàs se hace presente en nuestro relato.Es que gracias a este santo y sus acciones es que naciò la historia de Santa Claus.

SU NACIMIENTO:Llegò al mundo este Santo en el siglo III en Petras(Grecia), en el seno de una familia adinerada.A la muerte de sus progenitores decidiò regalar todos sus bienes y dedicarse por entero a la vida religiosa, siendo ordenado sacerdote con solamente 19 años y pronto fue Arzopispo de Myra.

San Nicolàs se destacò por su generosidad con los màs pequeños de nuestra sociedad, con los niños.

UNA LEYENDA:En su ciudad natal, Petras, habìan tres hermanas cuyo padre se habìa arruinado completamente, esto imposibilitaba el casarse para las muchachas, pues su padre carecìa de dote para realizar dicha acciòn.La soluciòn de su progenitor, muy a su pesar, fue venderlas una vez que llegaràn a la edad de desposarse.

San Nicolàs, al informarse de este caso, decidiò, cuando iba a ser vendida la primera, lanzar en secreto una bolsa llena de monedad de oro, a travès de la ventana, la cuàl cayò a un calcetìn presente en la chimenea.La misma labor realizò cuando le tocò el turno a la segunda.El Padre, como era de esperar, extrañado por la situaciòn decidiò investigar lo que pasaba y para eso se quedò toda una noche espiando la ventana, por lo cual pudo conocer a San Nicolàs.Èl fue quien pregonò toda la generosidad de este sacerdote-santo al mundo.La leyenda de "Las Tres Hermanas"permitiò que nuestro amigo adquiriera fama de repartidor de regalos.

SU LLEGADA A ESTADOS UNIDOS: San Nicolàs y su historia fue asimilada entre los holandeses a partir del Siglo XIII, lo representaban con barba blanca y ornamentos eclesiàsticos - recordemos que estamos en plena Edad Media, en donde el Teocentrismo era lo que predominaba, es decir, la concepciòn religiosa era el eje de la sociedad de aquel entonces-, montado en un burro y cargando regalos para los niños buenos y un haz de varas para los malos.Su nombre era Sinter Klaas y su tradiciòn de obsequiar regalos a los màs pequeños traspasò con ellos el Atlàntico con el objetivo de colonizar Norteamèrica.Desde Nueva Amsterdam (actual Nueva York) la fama del Viejo Pascuero se extendiò por el mundo.

SAN NICOLAS SE CONVIERTE EN SANTA CLAUS:2 escritores de Estados Unidos fueron los impulsores del mito de Santa Claus o Viejo Pascuero, denominación con que se conoce en Latinoámerica.Washington Irving escribió en 1809 un libro en donde le daba un carácter más pagano,lo despojó de su indumentaria religiosa para transformarlo en un personaje bonachón y bondadoso que montaba un caballo volador y que arrojaba los regalos por la chimenea.Esto provocó que la figura de nuestro personaje se hiziera muy popular y cambió de nombre, producto de que los norteámericanos adaptaron el nombre holandés, Sinter Klaas, al inglés,lo llamaron Santa Claus.

En el año 1823, el profesor universitario, Clement Moore, modificó la figura del Viejito, quitandole un poco el carácter mágico impuesto por Irving y, dado a lo anterior,hizo su figura más creíble: le cambió el caballo blanco por renos que tiraban un trineo,los zuecos dejados por los retoños holándeseslo los modificó por calcetines, lo convirtió en un personaje alegre y,por ende, cercano a los niños.Él fue quien trasladóla visita del Viejo Pascuero del 6 de Diciembre al 25 de ese mismo mes.

En el año 1863, adquirió la actual fisonomía de gordo barbudo bonachón con la que más se le conoce hoy en dìa, la que se generò producto de la creaciòn del dibujante alemán Thomas Nast, quien diseñó este personaje para sus tiras navideñas en Harper's Weekly. Como fuente de inspiraciòn, Nast, de acuerdo a algunas teorìas, se basò en los trajes que utilizaban los obispos de la època.

Fue en el siglo XIX,en que Santa Claus estadounidense pasó a Inglaterra y de allí a Francia, donde se fundió con Bonhomme Noël, el origen de nuestro Papá Noel, quien tenía parecido físico con Santa Claus, pero vestía de blanco con vivos dorados.La tradiciòn de que el Viejito Pascuero procede del Polo Norte naciò a partir de un anuncio estadounidense de la Lomen Company, el que saliò a fines del siglo XIX. Se popularizo,ademàs,la idea de los renos navideños como medio de trasporte de Santa Claus.

Es en el siglo XX, en el año 1902, el libro infantil The Life and Adventures of Santa Claus de L. Frank Baum's, da origen a la historia de cómo Claus se ganó la inmortalidad, al igual que su título de santo.

El comercio entrò en èsta historia, una vez màs.La empresa Coca-Cola encargó al pintor Habdon Sundblom que remodelara la figura de Santa Claus/Papá Noel para hacerlo más humano y creíble,la que se llevò a cabo en 1931.Aquì, vale aclarar, que es solamente una leyenda de que los colores del Viejito se deban a los anuncios de la citada empresa,aunque, tampoco se puede negar, que los mismos ayudaron a la popularización de estos colores y del mito mismo.

El color de èsta figura y la influencia en este tòpico de la Coca-Cola ha sido un tema constante de polèmica.Al revisar los documentos de la època, se puede concluir que si bien los colores rojos y blancos con los cuales se representa al Viejito son producto de la campaña de la empresa, pero, sus publicistas no fueron los primeros en representar al amigo de los niños en colores.Por ejemplo, desde mediados de 1800 hasta principios de 1900 no hubo una asignación concreta al color de Santa Claus, siendo el verde uno de los más usados.

En lo que alude al lugar habitacional del Viejito, la tradiciòn señala que como la leyenda se originó en el Hemisferio Norte, como consecuencia de lo anterior, a principios del siglo XX se esparció en el mundo la idea de que viviría en el Polo Norte; no obstante igual hay que recordar que existen otros lugares cercanos postulados como su hogar, los cuales son: Laponia sueca, Laponia finlandesa y Groenlandia; puesto que el Polo Norte está en medio del Océano Ártico.

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Esa es la historia del personaje que miles de niños alrededor del mundo esperaràn ansiosos su llegada, con la esperanza de que este año les haya traìdo lo que han pedido.Lo importante es que se le de un sentido a la venida de Santa Claus a nuestros hogares,ya que en caso contrario se transformarà en una simple fecha comercial.¿Comò le contarìa a un niño la leyenda del Viejito?,opine en la zona de comentarios ciudadanos.